Die 55-Grad-Frage: Passt eine Wärmepumpe zu Ihrem Altbau?

Das Baujahr ist nur die erste Spur

Während draußen die Temperatur fällt, lässt sich im Heizungskeller beobachten, wie anspruchsvoll das Gebäude wirklich ist. Muss der Vorlauf immer weiter steigen, um auch den letzten Raum warm zu halten, wächst der Temperaturhub, den eine Wärmepumpe bewältigen muss. Bleibt das Haus mit moderaterem Heizwasser komfortabel, verbessert das ihre Arbeitsbedingungen deutlich.

Die oft genannte Grenze von 55 °C taugt damit als Orientierung, aber weder als Freifahrtschein noch als Ausschlusskriterium. Aussagekräftig wird sie erst am Auslegungstag: Reicht die Temperatur für alle Räume, und wie häufig verlangt das Haus im Jahresverlauf überhaupt dieses Niveau?

Der COP beschreibt einen einzelnen, normierten Betriebspunkt. Der SCOP bildet mehrere standardisierte Betriebspunkte über eine Modell-Heizperiode ab. Für das reale Gebäude ist die Jahresarbeitszahl, kurz JAZ, besonders anschaulich: Sie setzt die im Jahr abgegebene Wärme ins Verhältnis zur eingesetzten elektrischen Energie.

Wichtig ist die Bilanzgrenze. Werden Speicherverluste, Heizkreispumpen oder ein Heizstab einbezogen, fällt die System-JAZ naturgemäß niedriger aus als eine reine Erzeugerkennzahl. Fraunhofer weist im Feldprojekt für die umfassendere Systembilanz im Mittel rund 15 Prozent niedrigere Werte als für die Wärmepumpe allein aus. Vergleichbar werden Zahlen erst, wenn sie dieselbe Grenze beschreiben.

Häufig bestimmt nicht das gesamte Gebäude die hohe Vorlauftemperatur, sondern ein einzelner schwacher Raum. Wird dieser Raum gezielt verbessert, kann das Temperaturniveau des ganzen Systems sinken.

Aus unserer Praxis

Vier Antworten, die ein Energieausweis nicht gibt

Eine seriöse Einschätzung beginnt nicht mit einem Gerätevorschlag. Sie beginnt mit dem Gebäude. Für eine belastbare Vorplanung betrachten wir vier Ebenen:

• Heizlast: Wie viel Leistung benötigt das Gebäude bei der regionalen Auslegungstemperatur?
• Heizflächen: Welche Leistung geben Heizkörper oder Flächenheizungen in jedem einzelnen Raum ab?
• Systemtemperatur: Welche Vorlauf- und Rücklauftemperaturen sind dafür realistisch erforderlich?
• Aufstellung und Schnittstellen: Wo stehen Außengerät und Inneneinheit, wie verlaufen Leitungen und wer übernimmt Elektro, Fundament und Nebenarbeiten?

Was ein kalter Morgen über das Haus verrät

An einem kalten Wintertag kann die bestehende Heizung testweise mit abgesenkter Vorlauftemperatur betrieben werden. Bleiben alle Räume komfortabel warm, ist das ein positives Signal. Der Versuch sollte über einen ausreichend langen Zeitraum erfolgen; Thermostatventile müssen sinnvoll eingestellt sein und ein einzelner milder Nachmittag sagt wenig aus.

Der Test ersetzt keine Heizlast- und Heizkörperberechnung. Er zeigt aber, ob das Gebäude grundsätzlich mit moderateren Temperaturen zurechtkommt und welche Räume genauer untersucht werden sollten. Dokumentiert werden sollten Außentemperatur, Vorlauf, Rücklauf und Raumtemperaturen – nicht nur das subjektive Gefühl an einem einzelnen Nachmittag.

Nicht jede Verbesserung muss eine Vollsanierung sein. Oft wirken kleine Maßnahmen besonders gezielt: die oberste Geschossdecke dämmen, offensichtliche Undichtigkeiten reduzieren, hydraulisch abgleichen oder einzelne zu kleine Heizkörper ersetzen.

Das Umweltbundesamt schätzt, dass rund 80 Prozent der Wohngebäude mit kleineren Anpassungen wie dem Tausch einzelner Heizkörper für einen effizienten Wärmepumpenbetrieb ertüchtigt werden können. Die Zahl ist keine Garantie für das einzelne Haus. Sie rückt aber die Größenordnung zurecht: Zwischen „sofort geeignet“ und „erst kernsanieren“ liegt ein sehr großes, planbares Feld.

Wenn jedoch sehr hohe Wärmeverluste, dauerhaft extreme Systemtemperaturen oder erhebliche Komfortprobleme zusammenkommen, sollte die Reihenfolge gemeinsam mit einem Energieberatungsbüro festgelegt werden. Manchmal ist eine vorbereitende Maßnahme wirtschaftlicher als eine unnötig große Wärmepumpe.

Vom Pauschalurteil zur überprüfbaren Entscheidung

Mich interessiert an dieser Frage weniger das Etikett „Altbau“ als die Entscheidung, die eine Familie für die nächsten zwanzig Jahre trifft. Vom Reihenhaus über denkmalgeschützte Gebäude bis zum großen Mehrfamilienhaus erleben wir sehr unterschiedliche Voraussetzungen. Schwierigkeiten entstehen selten am Baujahr allein, sondern eher durch pauschale Annahmen, fehlende Berechnungen oder ungeklärte Schnittstellen.

Damit lässt sich die Frage vom kalten Morgen präziser beantworten. Nicht „Ist dieses Baujahr geeignet?“, sondern: Bei welcher Temperatur werden alle Räume warm, welcher Raum setzt die Grenze und welche kleine oder große Maßnahme verschiebt sie? Aus einem Pauschalurteil wird so eine überprüfbare Entscheidung.